“Ajuste as suas velas e supere seus limites” foi o tema da palestra de Lars Grael na manhã desta quinta-feira (21), no Teatro da Fiergs, durante a 42ª Convenção Gaúcha de Supermercado – Expoagas 2025. Campeão olímpico e mundial de vela, Grael trouxe um tom motivacional ao evento, reforçando a importância da resiliência, da determinação e da superação diante dos desafios.
O velejador começou relatando a influência familiar na escolha do esporte, herdada da tradição náutica do avô materno. Apesar da precariedade de infraestrutura no início da carreira, a falta de recursos se tornou motivação para transformar adversidades em oportunidades. “Você pode nascer com um dom, uma aptidão para a coisa, mas apenas isso não faz a nossa trajetória”, afirmou Grael, destacando que treino, estratégia e persistência foram essenciais para alcançar resultados e conquistar patrocínios para suas campanhas olímpicas. Entre suas conquistas estão vitórias em campeonatos mundiais e duas medalhas de bronze nas Olimpíadas de Seul (1988) e Atlanta (1996). “Nosso bronze de 1988 valeu como ouro, porque foi conquistado na superação da precariedade e na força de vontade”, lembrou.
O palestrante também abordou a Olimpíada de Barcelona, em 1992, quando expectativas de medalhas para a vela brasileira não se concretizaram. Ele ressaltou que “erros estratégicos e escolhas equivocadas também fazem parte do processo de evolução, tanto no esporte quanto na vida”. Em 1998, Grael sofreu um grave acidente, quando uma lancha atingiu seu barco, resultando na perda da perna direita. “Tudo que poderia coincidir para salvar minha vida coincidiu, talvez a mão de Deus colocando as pessoas certas no meu caminho”, relatou.
Após longo período de recuperação, Grael fundou um projeto social no Rio de Janeiro para democratizar o acesso à vela, atendendo jovens de escolas públicas e formando talentos em diversas áreas. Entre eles está Samuel, aluno do projeto, que competiu ao lado de Grael em outra classe da vela. Juntos, venceram o Campeonato Mundial em 2015. “Em momentos de crise, surgem oportunidades, e foi dessa forma que eu tive que pensar”, concluiu. O público aplaudiu de pé o velejador, reconhecendo sua história de superação e inspiração.
